Jeg driver en lille charterbåd med plads til seks gæster. I flere år brugte jeg den samme håndholdte VHF, en gammel model uden DSC. Det virkede fint, indtil jeg en augustdag lå i tæt tåge syd for Bornholm og pludselig fik en stor færge tæt på radaren. Jeg kaldte op på kanal 16, men fik næsten svar – signalet var svagt, og jeg kunne høre, at færgen ikke opfattede mig ordentligt. Den oplevelse fik mig til at handle. Jeg bestilte en fastmonteret DSC-radio og en ny antenne hos VHF Shoppen hjemmeside, og det har ændret den måde, jeg sejler på.
Det handler ikke om at købe det dyreste udstyr. Det handler om at vælge noget, der passer til din båd og dine ture. Jeg lærte en del undervejs, og her vil jeg gerne dele de overvejelser, der gjorde forskellen.
Hvorfor DSC ændrer alt for en lille båd
DSC står for Digital Selective Calling. Det lyder teknisk, men i praksis gør det én ting: du kan sende et nødsignal med din position med et enkelt tryk. Tidligere skulle jeg selv tale op, give position og håbe på, at nogen hørte mig. Med DSC får kystredningstjenesten besked automatisk. Min radio er koblet til GPS’en, så positionen er præcis.
Det giver ro i maven, når jeg sejler alene eller med gæster. Jeg har testet funktionen under en øvelse med en kammerat, og det virkede. Signalet nåede frem på få sekunder.
Tre ting jeg overvejede før købet
Inden jeg købte, tjekkede jeg ikke prisen alene. Der er nogle praktiske detaljer, der betyder mere på en lille båd:
- Skærmstørrelse og placering: Jeg har ikke meget plads i cockpittet, så jeg valgte en model med en lille, læselig skærm og et aftageligt frontpanel, så jeg kan montere den i instrumentpanelet.
- Vanntæthed: Marineudstyr skal kunne tåle stænk og regn. Jeg kiggede efter IPX7 eller højere, så radioen kan overleve en utilsigtet dukkert.
- Strømforbrug: En fastmonteret radio bruger mere strøm end en håndholdt. Jeg sørgede for at have et ekstra batteri om bord, så jeg ikke risikerer at stå uden kommunikation.
Antennen gør en kæmpe forskel
Før troede jeg, at selve radioen var det vigtigste. Men erfaringen viste, at antennen er mindst lige så afgørende. Jeg havde en gammel 1,5 meter glasfiberantenne, der var knækket i spidsen. Efter skiftet til en ny 2,4 meter hækantenne med 6 dB forstærkning steg rækkevidden markant. Pludselig kunne jeg tale med kystradioen på Sjælland, selv når jeg sejlede i sydøst.
En dårlig antenne spilder radioens effekt. Det er som at have en god forstærker men en billig højttaler. Så spar ikke på antennen.
“Den bedste radio i verden hjælper ikke, hvis antennen ikke kan sende signalet videre. Jeg lærte det på den hårde måde – med en færge i tågen.”
Fire ting du skal have styr på i installationen
Da jeg selv monterede radioen, opdagede jeg et par faldgruber. Her er, hvad jeg vil anbefale at tjekke:
- Korrekt kabelføring: Brug et tykt nok strømkabel (mindst 2,5 mm²) og sikr, at det er beskyttet mod vibrationer. Jeg lagde en ekstra sikring ved batteriet.
- Placering af antennekablet: Hold det væk fra andre elkabler for at undgå interferens. Jeg brugte en separat kanal i bådens gennemføring.
- Jording: En god jordforbindelse til radiopladen forbedrer modtagelsen. Jeg skrabede malingen af på et jernpunkt og skruede en jordbrakette på.
- Test af DSC: Efter installationen sendte jeg en positionsopdatering til en ven. Han fik den, så alt virkede. Gør det samme inden du sejler længere ture.
Hvad jeg ville gøre anderledes næste gang
Havde jeg vidst, hvad jeg ved nu, ville jeg have investeret i en radio med indbygget AIS-modtager. AIS viser skibenes identitet og kurs på skærmen. Det er ikke nødvendigt for alle, men i tæt trafik giver det ekstra overblik. Jeg overvejer at opgradere til en model, der både har AIS og DSC, når jeg skifter radio om et par år.
Jeg ville også have købt en ekstra håndholdt VHF som backup. Den fastmonterede er god, men hvis strømmen svigter, står du med ingenting. En billig håndholdt i vandtæt taske er en billig forsikring.
Det vigtigste er, at man tager sig tid til at sætte sig ind i udstyret. Læs manualen, test funktionerne, og tal med andre, der sejler samme slags ture. Så undgår du at stå i en situation, hvor du ikke kan komme i kontakt med omverdenen.